A coqueluche é uma infecção respiratória altamente contagiosa causada pela bactéria Bordetella pertussis, conhecida por causar crises de tosse seca intensa e incontrolável. Embora afete pessoas de todas as idades, ela é mais grave em bebês menores de 6 meses, mas pode ser facilmente prevenida pela vacinação gratuita no SUS.

O que é coqueluche?

Também conhecida popularmente como tosse comprida ou pertussis, essa doença afeta diretamente os brônquios. A bactéria Bordetella pertussis infecta as vias respiratórias e produz toxinas que lesionam o epitélio respiratório, provocando inflamação e crises de tosse.

A enfermidade costuma durar semanas ou meses, evoluindo de forma gradual em fases bem distintas. Apesar de a vacina existir, casos ainda ocorrem devido à baixa cobertura vacinal e à queda da imunidade ao longo do tempo.

Quais são os sintomas da coqueluche?

No início, os sintomas da doença se assemelham aos de um resfriado comum, o que dificulta o diagnóstico. Identificar os sinais logo no começo é crucial para evitar complicações graves.

A tosse típica da infecção pode demorar a surgir, manifestando-se de formas diferentes dependendo da faixa etária. O quadro varia desde crises exaustivas em adultos até pausas respiratórias graves em bebês.

Sintomas de coqueluche em bebês e crianças

Em bebês pequenos, a doença é extremamente perigosa e atípica. Eles podem não apresentar a tosse característica de imediato, mas correm risco de sofrer com exaustão física extrema. Em lactentes, os sintomas podem ser confundidos com outras infecções respiratórias.

• Dificuldade respiratória e engasgos constantes;

• Apneia (pausas na respiração);

• Cianose (pele e lábios azulados);

• Vômitos frequentes após os episódios de tosse intensa.

Se notar lábios arroxeados ou paradas na respiração do bebê, busque urgência médica imediatamente, pois esses episódios exigem avaliação médica imediata e muitos bebês necessitam de internação para monitorização e tratamento..

Sintomas de coqueluche em adultos

Nos adultos, a infecção costuma se manifestar de forma mais leve, porém muito prolongada. É bastante comum que o quadro seja confundido com uma bronquite persistente.

• Tosse seca persistente que costuma piorar muito durante a noite;

• Sensação de falta de ar e cansaço extremo após as crises de tosse.

Adultos que convivem com bebês devem manter o reforço da vacina em dia, pois podem apresentar sintomas leves e transmitir a bactéria, principalmente nas fases iniciais da doença.

Como a coqueluche é transmitida?

A transmissão ocorre pelo ar, através de gotículas respiratórias expelidas ao tossir, falar ou espirrar. A infecção é altamente contagiosa, especialmente entre pessoas que não estão com o esquema vacinal em dia.

O período de maior transmissão ocorre na fase inicial da doença e nas primeiras semanas após o início da tosse, especialmente antes do tratamento antibiótico. Por isso, o isolamento e cuidados respiratórios são fundamentais para conter a propagação bacteriana.

Fases da coqueluche

A doença evolui em três fases bem estruturadas ao longo do tempo. Entender esse ciclo facilita um diagnóstico precoce e o direcionamento para o tratamento médico adequado.

• Fase inicial ou catarral: sintomas leves que duram de uma a duas semanas;

• Fase paroxística: período crítico com crises violentas de tosse;

• Fase de convalescença: etapa de recuperação que pode durar meses.

Fase paroxística ou de tosse intensa

Esta fase é marcada por crises violentas e incontroláveis de tosse, seguidas por um som característico ao inspirar. O estresse físico provocado por esses episódios frequentes gera cansaço extremo e exaustão.

A febre geralmente é baixa ou inexistente nessa etapa, mas a intensidade dos acessos pode provocar vômitos e alteração na cor da pele. Bebês frequentemente necessitam de hospitalização preventiva para monitoramento respiratório.

Fase de convalescença ou recuperação

Durante esta última fase, o paciente apresenta uma recuperação gradual e lenta. A frequência e a intensidade das crises de tosse diminuem ao longo das semanas.

Após o início do tratamento adequado com antibióticos, a pessoa deixa de transmitir a doença. Vale ressaltar que novos resfriados comuns podem reativar temporariamente os episódios de tosse residual.

Como é feito o diagnóstico da coqueluche?

Como a fase inicial se parece muito com outras infecções, como a faringite, o diagnóstico precoce exige atenção médica detalhada. O profissional avalia o histórico vacinal e contatos recentes do paciente.

Para confirmar a presença da bactéria, realiza-se a coleta de secreção nasal. Os exames principais incluem a cultura laboratorial e o teste de PCR em tempo real, que é altamente rápido e preciso.

Se você ou seus filhos apresentarem tosse persistente, não hesite em realizar uma consulta online para receber uma avaliação médica segura de onde estiver.

Qual é o tratamento para coqueluche?

O tratamento consiste no uso de antibióticos específicos prescritos pelo médico, como a azitromicina e a claritromicina, que combatem a bactéria diretamente. Quando iniciados precocemente, os antibióticos reduzem a transmissão da doença e podem diminuir a intensidade dos sintomas.

• Repouso conforme a necessidade do paciente e hidratação constante ao longo do dia;

• Manutenção de um ambiente limpo e livre de fumaça ou poeira;

• Uso de medicamentos de suporte para aliviar os sintomas, conforme orientação médica.

Evite qualquer tipo de automedicação, pois xaropes comuns não resolvem a infecção bacteriana e podem mascarar a gravidade do quadro.

Quais complicações a coqueluche pode causar?

As complicações graves são mais frequentes em crianças menores de 6 meses que ainda não completaram o esquema vacinal inicial. A pneumonia é a complicação mais frequente, especialmente em lactentes.

A falta prolongada de oxigênio durante as crises severas de tosse pode desencadear convulsões e, em casos extremos, lesões cerebrais. O diagnóstico precoce é vital para evitar o agravamento do quadro clínico.

Como prevenir a coqueluche?

A vacinação é a principal e mais eficaz barreira contra a doença. Medidas simples como higienizar as mãos e manter ambientes bem ventilados ajudam a complementar a proteção de toda a família.

Garantir que as pessoas que convivem com recém-nascidos estejam imunizadas cria um "casulo de proteção", reduzindo drasticamente as chances de transmissão acidental da bactéria.

Vacina contra coqueluche

O esquema vacinal no Brasil, orientado pelo Programa Nacional de Imunizações do Ministério da Saúde, exige doses na infância e reforços ao longo da vida.

• Aos 2, 4 e 6 meses: três doses da vacina Pentavalente (que protege contra difteria, tétano, coqueluche, hepatite B e Haemophilus influenzae tipo b);

• Aos 15 meses: 1º reforço com a vacina Tríplice Bacteriana (DTP);

• Entre 4 e 6 anos: 2º reforço com a vacina DTP;

• Gestantes: uma dose da vacina dTpa (tríplice bacteriana acelular do tipo adulto), a partir da 20ª semana de gestação, para proteger o bebê nos primeiros meses;

• Adultos que não receberam uma dose de dTpa na vida devem receber uma dose em substituição a um dos reforços de dT. A partir daí, os reforços contra difteria e tétano seguem sendo recomendados a cada 10 anos, conforme o calendário vacinal vigente.

Como a Conexa Saúde auxilia no diagnóstico e tratamento?

A telemedicina desponta como uma excelente ferramenta para a triagem ágil de sintomas respiratórios suspeitos. Sem sair de casa, você passa por atendimento médico especializado e recebe receitas digitais para o seu tratamento.

Com nossa plataforma funcionando 24 horas por dia, nos 7 dias da semana, você evita a exposição desnecessária e as longas esperas dos prontos-socorros físicos tradicionais.

Proteja a saúde de quem você ama com praticidade e segurança. Agende hoje mesmo sua consulta na Conexa Saúde e converse com nossos especialistas!