O resfriado é uma infecção viral contagiosa que afeta órgãos do sistema respiratório superior, como a boca e o nariz. 

Diferentes tipos de vírus podem causar o resfriado, mas o mais comum é o rinovírus.

A contaminação acontece por meio de gotículas no ar ou pelo contato com superfícies contaminadas e gera sintomas como coriza, espirros, congestão nasal, dor de garganta e tosse — os quais, normalmente, duram até uma semana. 

Sintomas do resfriado

Os primeiros sintomas de um resfriado começam a aparecer entre 1 a 3 dias após a contaminação. Os sinais iniciais da virose costumam ser coceira na garganta, infecção de garganta e irritação no nariz.

O pico da infecção acontece entre o 2º e o 4º dias após o início dos sintomas. Nessa fase, outros sinais podem aparecer e de forma mais intensa:

• coriza: secreção nasal clara que pode se tornar mais espessa e amarelada ou esverdeada à medida que o resfriado progride;

• tosse: inicialmente seca, mas que pode evoluir para uma tosse produtiva com muco;

• dor de garganta: sensação de irritação ou arranhamento na garganta;

• espirros: frequentemente um dos primeiros sintomas a aparecer, podem se tornar mais frequentes;

• congestão nasal: sensação de nariz entupido, dificultando a respiração;

• dor de cabeça: pode ocorrer devido à congestão dos seios nasais;

• mal-estar geral: sensação de cansaço, dor no corpo e indisposição.

Normalmente, o resfriado não costuma gerar febre, mas, quando ela acontece, é baixa e de curta duração.

O resfriado comum dura de 5 a 7 dias, podendo chegar a 10 em alguns casos. 

Em crianças, pessoas com sistema imunológico enfraquecido e/ou com histórico de problemas respiratórios, os sintomas ainda podem perdurar um pouco mais.

É importante tratar os sintomas com cuidado, pois, infecções respiratórias virais podem, em alguns casos, levar a outras complicações, como a bronquite.

Qual é a diferença entre gripe e resfriado?

Assim como o resfriado, a gripe também é uma infecção viral que acomete o sistema respiratório e, por este motivo, ambas as viroses apresentam sintomas muito semelhantes.

A diferença entre a gripe e o resfriado, porém, está nos vírus causadores da infecção e na intensidade e gravidade dos sintomas.

Enquanto a gripe é causada pelos vírus Influenza A e B e gera sintomas mais intensos, o resfriado é causado por outros tipos de vírus e apresenta sinais mais brandos.  

Causas do resfriado

Mais de 200 tipos de vírus podem gerar o resfriado — por isso a vacina para essa virose ainda não existe e é tão difícil de ser feita.

Entre os vírus causadores do resfriado existem alguns subtipos do adenovírus, do coronavírus e do parainfluenza, mas o principal é o rinovírus, que tem até 100 subtipos que geram a infecção.

A contaminação por esses vírus acontece pelo contato da boca, do nariz e/ou dos olhos com secreções infectadas que se espalham pelo ar ou ficam nas mãos após tocar em uma superfície contaminada.  

Diferente do senso comum, o frio não causa resfriado.

A relação entre o inverno e o aumento dessa infecção está na tendência de deixar espaços mais fechados durante dias frios, o que facilita a proliferação dos vírus. 

Como prevenir um resfriado?

No caso do resfriado, que ainda não possui vacina, a melhor prevenção é a higiene.

• lave as mãos com água e sabão com frequência (especialmente antes de comer e após sair de ambientes comuns compartilhados com outras pessoas);

• cubra a boca e o nariz ao tossir ou espirrar usando a parte interna do cotovelo ou lenços de papel descartáveis;

• mantenha os ambientes arejados e ventilados;

• limpe superfícies e objetos compartilhados com desinfetante ou álcool em gel;

• se tiver com sintomas de resfriado, evite ter contato com outras pessoas.

Tratamento para resfriado

Não existe nenhum remédio eficaz no combate aos vírus causadores do resfriado, por isso o tratamento consiste em minimizar os sintomas e fortalecer o sistema imunológico para que ele combata a infecção.

Alguns autocuidados que você deve ter durante um resfriado são:

• repouse e durma bastante para que o ser corpo conserve energia para combater o vírus;

• alimente-se de forma saudável e leve, abastecendo o seu sistema imunológico com os nutrientes necessários;

• hidrate-se bastante para aliviar o congestionamento e a irritação na garganta;

• faça lavagem nasal e use umidificador de ar para aliviar o congestionamento do nariz e facilitar a respiração.

Esses cuidados são importantes especialmente porque o resfriado pode facilitar infecções bacterianas no ouvido (otite) e nos seios nasais (sinusite) devido ao acúmulo de secreção nessas regiões, o que facilita a proliferação de bactérias.

Além desses cuidados pessoais, ao se consultar com um profissional da saúde, ele também pode receitar alguns analgésicos para tratar as dores musculares e anti-histamínicos para auxiliar a secar os corrimentos nasais.

Se você está com resfriado e precisa de orientação médica, realizar uma consulta pode ser mais fácil e rápido do que você imagina, especialmente com a telemedicina. 

Os benefícios da telemedicina são muitos, como a possibilidade de falar com um especialista sem sair de casa, o que é particularmente útil quando você está se sentindo indisposto. 

Consultas online permitem que você descreva seus sintomas, receba um diagnóstico e obtenha recomendações de tratamento de forma rápida e conveniente. 

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