Intoxicação alimentar é uma condição causada pelo consumo de alimentos ou água contaminados por bactérias, vírus, parasitas ou suas toxinas. Ela provoca uma inflamação no sistema digestivo, resultando em desconfortos que costumam aparecer poucas horas após a ingestão.
Sintomas comuns de intoxicação alimentar
Os sinais de que algo não caiu bem podem variar conforme o que causou o problema. Os sintomas mais frequentes incluem sensação de estômago inchado, náuseas, vômitos, diarreia, dor no estômago, cólicas intestinais e febre.
Quantos dias a intoxicação alimentar dura?
Esse mal-estar costuma durar de algumas horas até poucos dias, dependendo da resistência da pessoa e do tipo de contaminação. Quando os sintomas, em especial a febre, passam de três dias, é necessário procurar atendimento médico.
Causas da intoxicação alimentar
A intoxicação ocorre quando ingerimos alimentos ou bebidas contaminados por germes, como bactérias, vírus ou parasitas. É comum que em viagens sejamos expostos a microrganismos diferentes, que podem causar infecções específicas.
Essa contaminação pode acontecer durante o preparo, por falta de higiene das mãos, ou quando o alimento é preparado de forma incorreta ou armazenado em temperaturas inadequadas.
Alimentos com maior risco de contaminação
Carnes cruas ou mal passadas, ovos, leite não pasteurizado e queijos frescos são os principais riscos. Frutas e verduras mal lavadas, além de frutos do mar e maionese deixada fora da geladeira, também facilitam a proliferação de microrganismos.
Diagnóstico da intoxicação alimentar
Na maioria das vezes, o médico identifica o problema apenas ouvindo os sintomas e perguntando sobre o que você comeu recentemente. Também é importante informar se esteve em viagens recentes, principalmente em países conhecidos pelo maior risco de contaminação alimentar.
Em situações mais severas ou em surtos locais de gastroenterite, podem ser solicitados exames de fezes ou de sangue para descobrir exatamente qual agente causou o problema.
Tratamento da intoxicação alimentar
O foco principal do tratamento é o repouso e o controle dos sintomas, em especial da desidratação. Não se deve usar remédios para prender o intestino sem orientação, pois a diarreia é uma forma do corpo expulsar o que está fazendo mal.
O organismo geralmente se recupera sozinho em alguns dias, se forem seguidas as orientações corretas de alimentação e hidratação.
O papel da hidratação na recuperação
A regra principal é manter o corpo hidratado. Beba muita água, água de coco ou líquidos de reidratação, pois o corpo perde muita água e sais minerais através dos vômitos e da diarreia.
O uso de soro caseiro ajuda a manter a energia e evita a desidratação, que é a complicação mais perigosa. Para preparar, misture uma colher de sopa de açúcar e uma colher de café de sal em um litro de água filtrada ou fervida; mexa bem até que esteja completamente dissolvido e beba em pequenos goles ao longo do dia.
Dieta recomendada durante a recuperação
Prefira alimentos leves e de fácil digestão, como arroz branco, batatas cozidas, torradas e frango grelhado sem gordura. Evite frituras, doces, leite, café e alimentos com muitas fibras até que o intestino volte ao normal, voltando aos poucos a comer normalmente, para evitar ânsia de vômito.
Prevenção da intoxicação alimentar
Para prevenir a intoxicação alimentar, é importante focar em medidas de limpeza e cuidados com o que será ingerido.
Lave bem as mãos e os utensílios de cozinha antes de manusear comida.
Cozinhe bem as carnes.
Lave frutas e verduras em água corrente e deixe de molho em solução clorada.
Nunca deixe alimentos prontos fora da geladeira por mais de duas horas.
Não beba água ou sucos sem conhecer a origem.
Diferença entre intoxicação e infecção alimentar
Embora os nomes sejam parecidos, existe uma diferença na forma como elas agem:
Intoxicação: ocorre quando você ingere toxinas produzidas pelos microrganismos que já estavam no alimento e, por isso, os sintomas aparecem de forma muito rápida.
Infecção: acontece quando os próprios microrganismos entram no seu corpo, se espalham e começam a crescer lá dentro. Nesse caso, o tempo para passar mal pode ser de horas até dias.
Quando procurar atendimento médico
É importante buscar ajuda médica se houver febre alta persistente, desidratação severa (muita sede e pouca urina), vômitos que impeçam de ingerir líquidos ou diarreia com sangue. Alguns grupos precisam de cuidado redobrado, como crianças, idosos, grávidas e pessoas com a saúde mais frágil.
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