Uma úlcera gástrica ou péptica é uma ferida que se desenvolve no revestimento interno do estômago. Úlceras podem ocorrer em várias partes do corpo, mas quando afetam o sistema digestivo, são chamadas de úlceras pépticas.
Especificamente, a úlcera gástrica se refere às lesões que aparecem na mucosa do estômago, resultando em dor no estômago e desconforto abdominal. Elas surgem quando o revestimento protetor do estômago é danificado, permitindo que os ácidos gástricos causem ferimentos.
Úcera gástrica | Fonte: Judith Glick Ehrenthal / iStock
Tipos de úlceras gástricas
As úlceras pépticas, como já mencionado, podem acometer diferentes regiões do sistema digestivo, cada qual com suas particularidades:
- Úlcera gástrica: localizada na mucosa gástrica, surge em decorrência da ação erosiva do ácido gástrico sobre a parede do estômago;
- Úlcera duodenal: encontrada no duodeno, a porção inicial do intestino delgado adjacente ao estômago, pode estar associada à hipersecreção ácida e à ação da pepsina, enzima digestiva;
- Úlcera esofágica: menos frequente, essa úlcera se forma no esôfago, o tubo que conecta a boca ao estômago. Sua principal causa é o refluxo gastroesofágico, caracterizado pelo retorno frequente do conteúdo gástrico ao esôfago.
É importante ressaltar que cada tipo de úlcera péptica pode apresentar sintomatología e etiologia distintas, exigindo avaliação médica individualizada para um diagnóstico preciso e direcionamento terapêutico adequado.
Quais as causas da úlcera gástrica?
As úlceras gástricas podem ser causadas por vários fatores que aumentam a acidez no sistema digestivo. Uma das causas mais comuns é a infecção pela bactéria Helicobacter pylori, que danifica a mucosa do estômago, permitindo que os ácidos gástricos causem ferimentos.
O uso prolongado de medicamentos anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) também pode levar ao desenvolvimento de úlceras ao irritar e inflamar o revestimento do estômago. Além disso, o estresse, o uso de cigarros e o consumo excessivo de álcool são fatores que contribuem para o aumento da produção de ácido gástrico, agravando o risco de úlceras.
A síndrome de Zollinger-Ellison, uma condição rara que provoca a produção excessiva de ácido gástrico devido a tumores no pâncreas ou duodeno, também pode causar úlceras pépticas. Esses fatores, isoladamente ou em combinação, podem comprometer a barreira protetora do estômago, facilitando o surgimento das úlceras.
Como prevenir o aparecimento de úlcera gástrica?
Cuidar da saúde é essencial para prevenir diversos problemas, inclusive a úlcera gástrica. Aqui vão algumas dicas importantes para te ajudar nessa missão:
- Alimentação balanceada: diga sim a frutas, verduras, legumes e grãos integrais, e reduza o consumo de alimentos gordurosos, processados, picantes e com muito açúcar;
- Moderação é a chave: evite excessos de álcool, café e refrigerantes, pois podem irritar o estômago;
- Combata o estresse: pratique exercícios físicos regularmente, técnicas de relaxamento e busque ajuda profissional se necessário;
- Diga NÃO ao cigarro: fumar prejudica a saúde de diversas maneiras, inclusive aumenta o risco de úlceras gástricas;
- Mantenha o peso sob controle: o excesso de peso pode aumentar a pressão no estômago, favorecendo o desenvolvimento de úlceras;
- Medicação sob orientação: use medicamentos apenas com prescrição médica e siga as instruções corretamente. A automedicação não é recomendada;
- Bactéria no radar: se você já teve úlcera gástrica, converse com seu médico sobre a possibilidade de fazer o teste para a bactéria Helicobacter pylori;
- Realizar check-ups regulares: consultar o médico regularmente pode ajudar na detecção precoce de qualquer problema gástrico.
Essas medidas podem ajudar a proteger o revestimento do estômago e reduzir o risco de desenvolver úlceras gástricas.
Quais os sintomas da úlcera gástrica?
Os principais sintomas de uma úlcera gástrica podem variar dependendo da localização da úlcera no trato digestivo. Abaixo estão os sintomas gerais e específicos para cada região:
Sintomas gerais de úlcera gástrica:
- Dor abdominal: geralmente uma dor ardente ou corrosiva no abdômen superior;
- Náuseas e vômitos: sensação frequente de náusea e, em casos graves, vômitos;
- Perda de apetite: diminuição do desejo de comer devido ao desconforto;
- Perda de peso inexplicável: perda de peso sem razão aparente;
- Sensação de inchaço: “inchaço no estômago” e sensação de estar cheio após pequenas refeições;
- Arrotos e indigestão: problemas frequentes com a digestão e eructações.
Outros sintomas podem ser específicos por região, vamos explicar de forma mais específica abaixo:
Estômago (úlcera gástrica):
- Dor após as refeições: a dor tende a ocorrer logo após comer, quando o estômago está cheio;
- Desconforto ao comer alimentos ácidos ou picantes: alimentos que aumentam a acidez podem piorar a dor.
Duodeno (úlcera duodenal):
- Dor em jejum: a dor geralmente ocorre quando o estômago está vazio, como entre refeições ou durante a noite;
- Alívio com a ingestão de alimentos: comer ou tomar antiácidos pode aliviar temporariamente a dor.
Esôfago (úlcera esofágica):
- Dor ao engolir: desconforto ou dor ao engolir alimentos ou líquidos;
- Azia: sensação de queimação no peito, frequentemente após comer ou ao deitar;
- Regurgitação ácida: retorno de ácido ou alimentos do estômago para o esôfago, causando gosto ácido ou amargo.
Esses sintomas podem variar em intensidade e frequência, e é essencial procurar orientação médica para um diagnóstico adequado e tratamento eficaz.
Complicações da úlcera gástrica
Embora a úlcera gástrica possa ser facilmente tratada geralmente, se não for devidamente acompanhada por um médico, pode levar a complicações graves, como:
- Hemorragia digestiva: a erosão causada pela úlcera pode atingir vasos sanguíneos, provocando sangramento no estômago ou duodeno. Os sintomas incluem vômitos com sangue, fezes pretas ou avermelhadas e tontura por perda de sangue. Essa é uma complicação que requer atendimento médico imediato;
- Perfuração: em casos mais graves, a úlcera pode perfurar a parede do estômago ou duodeno, criando um orifício que permite a passagem do conteúdo digestivo para a cavidade abdominal. Isso causa dor abdominal intensa, ânsia de vômito e febre. É uma emergência médica que requer cirurgia imediata;
- Obstrução Pilórica: quando a úlcera se localiza na região do piloro, a válvula que controla a passagem do alimento do estômago para o intestino delgado, pode haver obstrução da passagem, dificultando ou impedindo a digestão. Os sintomas incluem náuseas, vômitos, sensação de estufamento e perda de peso;
- Outras complicações: além das mencionadas, outras complicações menos frequentes podem ocorrer, como formação de fístulas (conexões anormais entre órgãos) e alterações no ritmo cardíaco.
A melhor maneira de evitar essas complicações é diagnosticar e tratar a úlcera gástrica o mais rápido possível. Siga as orientações médicas, tome os medicamentos corretamente e mantenha hábitos saudáveis para garantir a saúde do seu estômago.
Como é feito o diagnóstico de úlcera gástrica?
O diagnóstico de úlcera gástrica envolve uma combinação de avaliação médica, exames laboratoriais e procedimentos de imagem.
Um dos métodos principais é a endoscopia digestiva alta, que permite ao médico visualizar diretamente o interior do estômago e do duodeno. Durante esse procedimento, um tubo flexível com uma câmera na ponta é inserido pela boca, possibilitando a visualização detalhada e, se necessário, a coleta de amostras de tecido para análise (biópsia).
Além disso, testes específicos para a bactéria Helicobacter pylori, uma das principais causas de úlceras gástricas, são frequentemente realizados.
Esses testes podem incluir o teste do hálito (halimetria), onde o paciente ingere uma substância especial que, ao ser decomposta pela H. pylori, libera um composto detectável no ar exalado; exames de sangue, que detectam anticorpos contra a bactéria; exames de fezes, que identificam a presença da bactéria; e biópsias realizadas durante a endoscopia.
Embora menos comum, a radiografia com contraste pode ser utilizada, onde uma série de raios-x do sistema digestivo superior é realizada após o paciente ingerir uma solução de bário, que destaca a úlcera nas imagens.
Os benefícios da telemedicina oferecem uma forma conveniente e acessível para iniciar o diagnóstico de úlcera gástrica. Por meio de consultas online com os médicos do Conexa Saúde, os pacientes podem discutir seus sintomas, receber orientação sobre os exames necessários e obter receitas para testes diagnósticos.
Se os exames presenciais forem necessários, como a endoscopia ou testes para H. pylori, os médicos podem encaminhar os pacientes para esses procedimentos. Após a realização dos exames, os pacientes podem retornar às consultas via telemedicina para a avaliação dos resultados e para o acompanhamento contínuo do tratamento, garantindo uma gestão integrada e contínua da saúde, sem a necessidade de deslocamentos frequentes.
Quais os tratamentos para úlcera gástrica?
A úlcera gástrica, quando diagnosticada e tratada corretamente, geralmente tem um bom prognóstico. O objetivo principal do tratamento é aliviar os sintomas, cicatrizar a úlcera e prevenir sua volta.
Geralmente, são utilizados medicamentos que ajudam a reduzir a produção de ácido no estômago, como inibidores da bomba de prótons e antagonistas dos receptores H2.
Em casos onde a úlcera é causada pela presença da bactéria Helicobacter pylori, antibióticos são prescritos para erradicar a infecção. Além disso, protetores gástricos são administrados para formar uma barreira protetora sobre a úlcera, ajudando na cicatrização e protegendo-a do ácido gástrico.
Ajustes na dieta também são recomendados, como evitar alimentos irritantes e optar por uma dieta balanceada e rica em fibras. Mudanças no estilo de vida, como redução do consumo de álcool, cessação do tabagismo e técnicas de gerenciamento do estresse, complementam o tratamento para melhorar os resultados.
É fundamental que o tratamento seja acompanhado por um profissional de saúde para monitorar a resposta ao tratamento e realizar ajustes conforme necessário.
Qual médico devo procurar se suspeito que tenho úlcera gástrica?
Se você suspeita que tem úlcera gástrica, o ideal é procurar um gastroenterologista. Esse médico é especialista no diagnóstico e tratamento de doenças do aparelho digestivo, incluindo a úlcera gástrica. Ele poderá te avaliar, solicitar os exames necessários para confirmar o diagnóstico e definir o tratamento mais adequado para o seu caso.
No Conexa Saúde, você encontra diversos gastroenterologistas experientes e qualificados, prontos para te atender. Além disso, contamos com mais de 30 especialidades médicas, garantindo um atendimento completo para cuidar da sua saúde.
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