A azia é aquela sensação incômoda de queimação no peito ou na garganta, que muitas vezes parece subir do estômago. Você pode sentir também um gosto amargo ou ácido na boca.
Essa sensação é o principal sinal do refluxo, que acontece quando o ácido que está no estômago (e deveria ficar lá para ajudar na digestão) volta para o esôfago. Embora episódios isolados sejam comuns, a azia frequente (mais de duas vezes por semana) pode ser um sinal da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), uma condição crônica que precisa de atenção médica.
Se você quer entender o que está causando essa queimação, como aliviá-la imediatamente e quando é hora de procurar um especialista, confira o nosso guia completo.
O que causa a azia? entendendo o refluxo ácido
A azia acontece principalmente quando a “válvula” que separa o esôfago do estômago, chamada esfíncter esofágico inferior (EEI) e popularmente conhecida como boca do estômago, não fecha corretamente ou está relaxada. Isso permite que o ácido suba e irrite a parede do esôfago.
Vários fatores podem contribuir para esse problema:
Fatores comportamentais e de estilo de vida
- Alimentação e hábitos: Comer rápido, exagerar na quantidade de comida, deitar-se logo após as refeições e consumir alimentos gordurosos, fritos, picantes, ácidos ou bebidas alcoólicas.
- Peso corporal: O excesso de peso aumenta a pressão no abdômen, pressionando o estômago e facilitando o refluxo ácido.
- Fumo: O cigarro contém substâncias que relaxam a boca do estômago ou (esfíncter esofágico inferior).
- Estresse: Pode aumentar a produção de ácido gástrico.
- Medicamentos: Remédios como aspirina e anti-inflamatórios podem irritar o esôfago em algumas pessoas.
Condições médicas e causas secundárias
- Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE): É o diagnóstico quando o mau funcionamento do esfíncter é crônico e a azia é frequente.
- Hérnia hiatal: Uma parte do estômago se projeta para o tórax através do diafragma, atrapalhando o fechamento da válvula.
- Gastrite e úlceras: Inflamações ou feridas no estômago. A infecção pela bactéria Helicobacter Pylori é a causa mais comum de gastrite e úlcera, e sua presença pode agravar os sintomas de azia e refluxo.
Sintomas da azia e a importância da diferenciação
Reconhecer os sintomas é o primeiro passo para buscar o tratamento.
- Queimação no peito ou na garganta (pirose): Sensação de ardor que piora após comer ou quando você se deita.
- Regurgitação: Sentir que o conteúdo do estômago está voltando para a garganta, deixando um gosto ácido ou amargo.
- Sintomas menos comuns: Tosse seca, rouquidão, dificuldade para engolir (disfagia) e dor no peito (que deve ser avaliada para descartar problemas cardíacos).
Azia, queimação ou indigestão: qual é a diferença?
Muitas vezes, usamos esses termos como sinônimos, mas há diferenças importantes:
- Azia (Pirose): É a sensação de ardor específica no peito e garganta, causada pelo refluxo do ácido.
- Queimação: É um termo geral para qualquer sensação de ardor no corpo.
- Dispepsia (Indigestão): Refere-se à sensação de desconforto ou dor na parte superior do abdômen, que pode estar relacionada à dificuldade na digestão, e não necessariamente à subida do ácido pelo esôfago.
Como melhorar azia rápido
Para um alívio rápido, algumas medidas simples podem ajudar:
- Alimentos: Consumir frutas de baixa acidez, como banana e maçã.
- Bebidas: Tomar água fria ou beber chás de gengibre, camomila ou boldo.
- Leite: Em alguns casos, o leite ajuda. Prefira o desnatado, pois a gordura do leite integral pode, na verdade, piorar os sintomas.
- Evite: Bebidas com álcool ou cafeína, pimenta e alimentos gordurosos.
Cuidados com a dieta e prevenção
Para prevenir a azia no dia a dia:
- Alimentação: Coma refeições menores e mais frequentes. Mastigue bem e evite alimentos gatilho (frituras, molhos, cítricos).
- Postura: Espere pelo menos duas horas após as refeições para deitar-se. Se a azia ocorrer à noite, eleve a cabeceira da cama (com calços ou travesseiros adequados) para que a gravidade ajude a manter o ácido no estômago.
Diagnóstico e tratamento formal para azia crônica e DRGE
Para diagnosticar a causa exata, é fundamental procurar um profissional, preferencialmente um gastroenterologista.
Diagnóstico e exames específicos
Na maioria dos casos leves, o médico faz o diagnóstico apenas conversando sobre seus sintomas e histórico. Mas, se a azia for persistente ou houver suspeita de DRGE, exames mais detalhados podem ser necessários:
- Endoscopia digestiva alta: Exame que permite ao médico olhar diretamente para o esôfago e estômago, identificando inflamações ou úlceras. É usada também para verificar se há lesões causadas pelo refluxo.
- PHmetria esofágica: Este exame mede, por 24 horas, a quantidade de ácido que está subindo para o esôfago. É o método mais importante para confirmar a DRGE.
Opções de tratamento
O tratamento combina mudanças de hábitos e o uso de medicamentos:
- Medicamentos que reduzem o ácido: O tratamento mais comum para azia frequente inclui remédios que diminuem a produção de ácido no estômago, como os inibidores da bomba de prótons (IBPs) e os bloqueadores H2.
- Antiácidos: Oferecem alívio imediato, pois neutralizam o ácido gástrico na hora.
- Tratamento para H. Pylori: Se a azia estiver ligada à bactéria Helicobacter Pylori , o tratamento envolverá antibióticos combinados com um IBP para eliminar a infecção.
Como lidar com a azia em casos especiais
Azia na gravidez
A azia é um sintoma muito comum na gestação devido às mudanças hormonais (que relaxam a válvula do estômago) e ao crescimento do útero, que pressiona o estômago.
Recomendações: Coma pequenas porções, evite gorduras e ácidos e evite deitar-se após as refeições. Nunca tome medicamentos sem orientação do seu obstetra.
Azia em idosos
Pode ser mais frequente na terceira idade devido a:
- Digestão lenta: O corpo produz menos saliva, suco gástrico, bile e enzimas, dificultando a digestão.
- Medicamentos contínuos: Muitos idosos fazem uso contínuo de medicamentos, como calmantes e fármacos para pressão, que podem aumentar o risco ou agravar a azia.
- Doenças associadas: Condições como obesidade, diabetes e hérnia de hiato também são fatores que influenciam o problema.
Recomendações: Além das mudanças na dieta, é importante conversar com o médico para revisar os medicamentos em uso e buscar alternativas para aliviar os sintomas.
Quando procurar ajuda médica?
Embora seja comum, a azia se torna um sinal de alerta quando:
- É acompanhada de dificuldade para engolir, dor no peito intensa, perda de peso sem explicação, vômitos ou sangue nas fezes.
- É muito frequente (duas ou mais vezes por semana) e atrapalha seu dia a dia.
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