A anorexia é um distúrbio alimentar caracterizado por uma extrema preocupação com a perda de peso, afetando pessoas de ambos os sexos e em diferentes idades.
Essa condição leva o indivíduo a enxergar de maneira distorcida a própria imagem, provocando uma aversão profunda em engordar e estimulando medidas exageradas de perda de peso.
Pessoas que sofrem com transtornos alimentares, como a anorexia, tendem a fazer uma restrição rigorosa da quantidade de alimentos ingeridos, além de se dedicar excessivamente às atividades físicas sempre com o intuito de perder peso.
Como a anorexia pode provocar sérios riscos à saúde, conhecer esse transtorno é importante para que você possa buscar ajuda profissional ou mesmo oferecer suporte a alguém próximo que esteja enfrentando essa condição.
Neste artigo, você entenderá o que é anorexia, quais os sintomas mais comuns e os tratamentos indicados para esse transtorno. Vem com a gente!
O que é anorexia?
A anorexia, chamada também de anorexia nervosa, é uma condição que não causa perda de apetite. O que acontece é que a pessoa limita o consumo de alimentos, pois acredita que está com sobrepeso quando, na verdade, tem uma visão distorcida sobre seu corpo.
Aliás, esse é um dos distúrbios mais predominantes globalmente. De acordo com dados da Associação Brasileira de Psiquiatria, cerca de 70 milhões de pessoas em todo o mundo enfrentam algum tipo de transtorno alimentar, incluindo a anorexia, bulimia e compulsão alimentar.
Anorexia x bulimia: qual a diferença?
A anorexia e a bulimia são frequentemente confundidas.
Na anorexia, predomina a recusa alimentar, podendo ou não existir métodos purgativos para complementar a perda de peso. Na bulimia, o paciente tem episódios de grande ingesta calórica, seguidos de culpa, arrependimento e métodos purgativos, como a indução de vômitos e o uso de laxantes ou diuréticos. Na anorexia costuma haver magreza severa, com IMC abaixo de 18. Já na bulimia, os pacientes são eutróficos ou até podem ter sobrepeso!
Quais são os sintomas da anorexia?
Os sintomas da anorexia podem se manifestar de diferentes formas, afetando o corpo e também a mente.
Pessoas com esse tipo de distúrbio alimentar podem apresentar sintomas, como peso muito baixo, desnutrição grave, osteopenia ou osteoporose e redução de temperatura corporal, que pode resultar em uma sensação de frio constante.
Além disso, outros sintomas incluem ainda cansaço extremo, dor abdominal, constipação, pele seca e amarelada, queda de cabelo, unhas fracas, ausência de menstruação, pressão arterial baixa, disfunção erétil (no caso dos homens), infertilidade, desmaios e tontura.
Inclusive, a anorexia é um transtorno tão severo, que causa sintomas emocionais e mentais significativos nos indivíduos afetados.
Entre eles estão a distorção da imagem corporal, a obsessão no preparo de alimentos, perda de interesse sexual, isolamento social, negação da fome, comportamentos obsessivo-compulsivos, tontura, fadiga, mudanças de humor, crise de ansiedade e depressão.
Em casos extremos, essa condição pode levar o indivíduo à morte, tanto em razão de complicações clínicas (como arritmias, sangramentos e distúrbios hidroeletrolíticos) como por comportamento suicida.
O que pode causar a anorexia?
A anorexia não tem suas causas totalmente esclarecidas pela ciência, mas acredita-se que esse distúrbio alimentar possa estar associado a aspectos biológicos, psicológicos e ambientais.
No caso dos fatores biológicos, os indivíduos com essa condição podem ter uma predisposição genética e distúrbios em neurotransmissores.
Do ponto de vista psicológico, baixa autoestima, perfeccionismo, baixa tolerância à frustração e ansiedade são comumente observados nesses pacientes.
Do ponto de vista ambiental, podemos citar ainda como causas da anorexia a pressão social pelo corpo ideal, a pressão nas mídias sociais e o bullying.
Quais os fatores de risco da anorexia?
O desenvolvimento da anorexia pode ser influenciado ainda por diferentes fatores de riscos, que são os seguintes:
- Gênero: as mulheres têm maior probabilidade de desenvolver anorexia quando comparadas com os homens. Isso pode estar associado à pressão social por um padrão de beleza ideal.
- Adolescência: essa condição é prevalente entre adolescentes, sendo esta a população mais vulnerável para anorexia
- Fatores genéticos: estudos sinalizam que determinados genes predispõem ao desenvolvimento de anorexia.
- Histórico familiar: pessoas que têm familiares com transtornos alimentares eleva o risco de apresentar anorexia ao longo da vida.
- Alimentação restritiva: dietas muito rigorosas podem aumentar as chances da pessoa desenvolver comportamentos alimentares inadequados, como a anorexia.
- Mudanças significativas: situações que geram um grande impacto na rotina como mudanças significativas na rotina de vida ou luto, por exemplo, podem influenciar para o desenvolvimento de transtornos alimentares.
- Profissões de imagem: pessoas que atuam em áreas como moda, esportes e artes, onde a imagem corporal é priorizada, podem estar mais suscetíveis ao desenvolvimento dessa condição.
Quais as possíveis complicações da anorexia?
Quando não tratada de forma adequada, a anorexia pode provocar complicações graves, que impactam a saúde mental e física. Entre elas, podemos citar as seguintes:
- Retenção de líquidos;
- Fragilidade óssea;
- Níveis baixos de potássio;
- Arritmias cardíacas;
- Diminuição dos glóbulos brancos;
- Desidratação severa;
- Desnutrição;
- Convulsões decorrentes de desidratação;
- Disfunções da tireoide;
- Deterioração dentária;
- Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC);
- Redução nos níveis de testosterona, no caso dos homens;
- Transtornos de personalidade e ansiedade;
- Alterações no ciclo menstrual, no caso das mulheres;
- Depressão;
- Abuso de drogas;
- Morte.
Diagnóstico da anorexia
Para diagnosticar anorexia, o ideal é buscar atendimento médico feito por um profissional especializado, que é o médico psiquiatra.
Nesse caso, normalmente, o paciente deve passar por um exame físico completo, que inclui testes para analisar o funcionamento de órgãos, como rins, fígado e tireoide.
Entre eles estão testes de nível de albumina, hemograma, nível de proteína total, urina, densitometria óssea, avaliação de eletrólitos, função renal, hepática e tireoidiana.
Nas consultas online da Conexa Saúde, os nossos médicos podem solicitar exames físicos e, depois, o paciente pode retornar para avaliação dos resultados e acompanhamento contínuo.
Tratamento da anorexia
O tratamento de anorexia envolve uma série de abordagens, que incluem apoio psicológico, recuperação de peso, uso de medicamentos e reeducação alimentar.
No caso da abordagem medicamentosa, o médico pode prescrever antidepressivos, antipsicóticos e estabilizadores de humor de acordo com as necessidades e condições do paciente.
Nesse sentido, é sempre importante ressaltar que a automedicação nunca é uma opção recomendada, visto que o uso indevido de medicamentos pode agravar ainda mais o quadro.
O ideal é que essa orientação seja feita por um profissional especializado, que pode indicar os medicamentos adequados.
As terapias também fazem parte dos tratamentos relacionados aos transtornos alimentares.
Entre as abordagens adotadas estão a terapia cognitivo-comportamental individual e terapia de grupo, além da terapia familiar que, nesse caso, é ainda mais importante, já que o tratamento exige um esforço de todos os familiares para o sucesso da recuperação.
O paciente também pode ser submetido a um tratamento para a recuperação de peso corporal.
Nesse caso, é necessário um acompanhamento com uma nutricionista para que o paciente possa seguir um programa alimentar específico.
Dependendo da gravidade do caso, a hospitalização pode ser recomendada, assim como o uso de alimentação por sonda ou tubo gástrico.
A boa notícia é que, além de ter um quadro de médicos de mais de 30 especialidades, a Conexa Saúde também conta com nutricionistas preparados para oferecer suporte integral no processo de reeducação alimentar.
É possível prevenir a anorexia?
A anorexia é um transtorno alimentar que pode ser evitado com uma abordagem preventiva em diferentes contextos.
O primeiro passo é promover uma relação realista e saudável com o corpo e com o peso, independentemente da sua forma desde a infância, incentivando sempre a aceitação e a satisfação com o próprio corpo.
No caso de pessoas que têm casos de transtorno alimentar na família, é importante que essa abordagem seja ainda mais intensa, criando um ambiente de conversas sobre saúde e imagem corporal.
Além disso, em indivíduos com predisposição ou que apresentem sinais de desenvolver anorexia, a terapia e a participação em grupos de risco são essenciais, para que possam receber apoio emocional adequado e contínuo.
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Como lidar com a anorexia?
Lidar com a anorexia nem sempre é algo simples; por isso, é importante que o indivíduo e os familiares adotem uma série de abordagens, que vão além do tratamento medicamentoso e do suporte psicológico.
Listamos algumas técnicas e práticas para gerenciar esse transtorno alimentar de maneira saudável e consistente:
Terapia individual, em grupo e familiar
Como já mencionamos, a terapia é primordial para pacientes com anorexia e também para seus familiares.
Sendo assim, abordagens terapêuticas, como a TCC (Terapia Cognitivo-Comportamental) ajuda a pessoa a mudar padrões de pensamento e comportamento relacionados à alimentação e imagem corporal.
No caso da terapia em grupo, ela possibilita que os pacientes que sofrem do mesmo transtorno possam compartilhar vivências e se apoiarem de forma mútua.
Já a terapia familiar pode ajudar a resolver dinâmicas familiares que podem influenciar o transtorno.
Hábitos alimentares saudáveis
Outro cuidado importante para pacientes com anorexia é a adoção de hábitos alimentares saudáveis. O ideal é seguir um plano alimentar feito por um nutricionista, para garantir uma nutrição adequada.
Além disso, é fundamental evitar dietas restritas, focando em uma alimentação equilibrada.
Promoção do bem-estar emocional
Manter uma boa saúde mental também é essencial para lidar com a anorexia. Sendo assim, é indicado a realização de práticas de relaxamento, como meditação e respiração profunda, para reduzir as crises de estresse e ansiedade.
Além disso, envolver-se em atividades que proporcionem prazer e distração positiva também é essencial para lidar com a anorexia.
Monitoramento da saúde física
O acompanhamento regular da saúde física deve fazer parte da rotina das pessoas com esse distúrbio alimentar.
Para monitorar o progresso dessa condição e identificar possíveis problemas precocemente, realizar exames médicos é essencial, além de acompanhar também aspectos, como baixo peso e deficiências nutricionais.
Promoção da imagem corporal positiva
Um cuidado essencial também é promover uma imagem corporal positiva, incentivando a pessoa com anorexia a ter uma visão realista e saudável da própria imagem corporal.
Por isso, é preciso sempre reforçar a aceitação do corpo e focar sempre nas qualidades, valorizando a saúde e o bem-estar em vez de padrões estéticos impostos pela sociedade.
Como um psicólogo pode ajudar no controle de anorexia?
A busca por um psicólogo deve ser considerada sempre que há sinais significativos de anorexia, que incluem dificuldade em mudar hábitos alimentares, influência na qualidade de vida, ou presença de depressão e ansiedade.
Nesse caso, os psicólogos conseguem identificar os fatores emocionais que contribuem com a anorexia e adotar as estratégias mais adequadas para lidar com situações de estresse e também com a cobrança e pressão social.
A educação sobre o transtorno também faz parte do tratamento, fornecendo ao paciente e à família uma compreensão completa sobre a anorexia e as melhores abordagens para uma gestão da condição de forma adequada.
Na hora de buscar suporte especializado, a Conexa Saúde possui uma equipe multidisciplinar com psicólogos e nutricionistas para auxiliar no tratamento de anorexia.
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